Vapaa ja villi Balat

Balat ei ole päästänyt minua helpolla. Se nosti eteeni sekä kulttuurisen että henkilökohtaisen peilin, johon kurkistamista yritin aluksi kaikin keinoin vältellä. Mutta onneksi lopulta rohkeuteni vei voiton.

Kotimaani kulttuuri on vasta nyt kansainvälistyvä, nuori ja kliininen sääntö-Suomi, mistä löytyy takuulla aina sääntöjen sokaisema ”asiantuntija” kertomaan, miten sinun tulee elää, tuntea ja ajatella. Jopa taide ja luovuus on kalteroitu verovaroin ylläpidettyihin laitoksiin, missä kuukausipalkkainen ”asiantuntija” kertoo mielellään sinulle säännöt, miten sinun kuuluu kokea taide.

Balat on tismalleen kaiken tämän vastakohta!

Balat on vapaa, ja vanhasta historiastaan voimaa vyöryttävä kansainvälinen erilaisten elämänfilosofioiden yhteisö, jossa taide ja luovuus pursuavat kaikille aisteille koettavaksi – villisti ilman rajoja tai sääntöjä. Tervetuloa siis maistamaan elämän värejä!

Kyllä, Balat saattaa hämmentää sinua ja jopa heittää sinulle haasteen, mutta suosittelen ottamaan sen vastaan. Silloin saatat löytää syvän sisäisen vapautesi, joka riehaannuttaa inspiraatiosi kohti elämän ihania ihmeitä ja iloja.

Missä? Ja miten pääset perille?

Balat sijaitsee Fatihin alueella Istanbulin Euroopan puolella, Kultaisen sarven (Haliç) länsirannalla, Fenerin ja Ayvansarayn välissä. Kulkuyhteydet ovat hyvät busseilla tai esimerkiksi Eminönüstä raitiovaunulla T5.

Viime vierailullamme yksi meistä saapui moottoripyörällä, mutta koska ainakaan tätä mummoa ei erityisemmin houkuta moottoripyörä yhdistettynä Istanbulin kaoottisiin ruuhkiin, me muut saavuimme vesiteitse. Eli Beyoğlun suunnasta Kasımpaşasta Kultaisen sarven poikki lautalla, mikä olikin kiva vaihtoehto. Oli mielenkiintoista kokea Istanbul vaihteeksi Kultaisen sarven suunnasta, joskin lauttamatka oli turhankin lyhyt kestäen vain muutaman minuutin.

Tämä on Balat:

Kaksi kivaa kahvilaa

Balat on kaiken muun lisäksi sekä kauniiden että kreisien kahviloiden keidas, puhumattakaan vintagesta. Seuraavassa kerron kuvin ja pikku videoin kahdesta ihastuttavasta kahvilasta, joita suosittelen suuresti.

1. Cafe Naftalin K. – vintage kahvila:

2. İlters Coffee – terassikahvila:

Historiallinen ja monikulttuurinen Balat

Vuonna 1985 Balat kirjattiin Unescon maailmanperintöluetteloon yhtenä Istanbulin historiallisista alueista.

Sekä koko Istanbul että myös Balat suorastaan pursuavat maailmanhistoriaa. Esimerkiksi Konstantinopolin aikaiset raunioituneet merimuurit erottavat Balatin Kultaisesta sarvesta. Lahden puolen seinässä on muistolaatta kohdasta, josta sulttaani Mehmet II:n joukot pääsivät muurien yli 23. huhtikuuta 1453 Konstantinopolin valloittamiseen huipentuneen taistelun aikana (eli Ottomaanien valtakunta valloitti silloisen Bysantin valtakunnan pääkaupungin, Konstantinopolin).

Balatista tuli aluksi laaja juutalaisten ja muslimien asuinpaikka 1400-luvun lopulla. Balatissa on historian saatossa asunut ja elänyt monia etnisiä ryhmiä, kulttuureja ja uskontoja; juutalaisten ja muslimien lisäksi mm. armenialaisia ja kreikkalaisortodokseja. Niinpä alueelta löytyykin monien eri uskontojen pyhiä rakennuksia kuten synagogia, kirkkoja ja moskeijoita. Mielestäni nykyisin tämä vaikuttaa Balatin energiaan ja tunnelmaan kohottavalla tavalla, vaikka historiassa ongelmilta ei olekaan kokonaan säästytty.

Kultaisen sarven rannalla kohoaa kuuluisa ja erityisen kaunis, vuonna 1898 valmistunut, bulgarialainen ortodoksinen kirkko, Bulgarian Pyhän Tapanin kirkko, joka tunnetaan myös nimellä Bulgarian rautakirkko (Sveti Stefan Kilisesi). Se todella on nimensä mukaisesti rakennettu suurelta osin esivalmistetuista valurautaelementeistä. Arkkitehtonisesti kirkossa yhdistyvät uusgoottilaiset sekä uusbarokin vaikutteet.

Tämän kauniin kirkon kohottavien sävelten kera toivotan sinut lämpimästi tervetulleeksi kokemaan ainutlaatuinen Balat.