Kaikki toivotetaan tervetulleiksi
Alun perin ”Sant’Antonio di Padova” nimellä tunnettu Pyhän Antoniuksen katolinen kirkko (Sent Antuan Katolik Kilisesi) sijaitsee vilkkaalla ja tunnetulla kävelykadulla, İstiklal kadulla, Beyoğlun alueella Euroopan puolella. Kirkko sijaitsee noin puolen kilometrin päässä kadun alkupäästä (Galatassa), kadun oikealla puolella. Mutta huomaathan olla tarkkaavainen, ettet kävele ohitse, koska löydät kirkon sisäpihalta.
Vaikka tämä kirkko on Istanbulin suurin roomalaiskatolinen kirkko, tänne toivotetaan tervetulleeksi aivan kaikki uskonnot ja kaikki ihmiset. Pyhän Antoniuksen katolinen kirkko onkin yksi kaupungin tärkeimmistä kirkoista ja sillä on historiallisesti erityisen tärkeä merkitys.
Kirkon historia
Pyhän Antoniuksen katolinen kirkko rakennettiin palvelemaan Istanbulissa asuvaa italialaista yhteisöä. Vaikuttava punatiilinen rakennus rakennettiin alun perin italialaisten fransiskaanipappien toimesta tälle samalle paikalle vuonna 1724, mutta se purettiin 1900-luvun alussa raitiotien rakentamiseksi.
Arkkitehti Giulio Mongerin (1875-1953) suunnittelemana Pyhän Antoniuksen katolinen kirkko rakennettiin uudelleen, ja se valmistui vuonna 1912.
Kirkon arkkitehtuuri heijastelee uusklassista tyyliä korkeine kellotorneineen. Sisällä kirkossa on kauniita freskoja, lasimaalauksia ja dekoratiivisia koristeita. Pääalttari on koristeltu monimutkaisilla kaiverruksilla ja uskonnollisilla taideteoksilla.
Kirkossa on kahdet urut. Sisäänkäynnin yläpuolella olevat italialaisen Mascionin (Cuvio, Varese) vuonna 1947 rakentamat pääurut, jotka tuotiin kirkkoon vuonna 1948, ovat Turkin suurimmat urut.
Kuka oli Pyhä Antonius Padovalainen?
Kirkko tunnettiin alun perin nimellä ´Sant’Antonio di Padova´. Pyhä Antonius Padovalainen oli portugalilainen katolinen pappi (1195-1231), joka oli pyhän Franciscus Assisilaisen tunnetuin opetuslapsi. Hänet tunnettiin ihmeidentekijänä, ja hän on sekä tavaroiden että ihmisten löytämisen suojeluspyhimys.
Lisätietoa: Pyhä Antonius Padovalainen
Joulu
Jouluaattona ja joulupäivänä juhlitaan kirkoissa eri puolilla Istanbulia, sekä kaupungin Aasian että Euroopan puolella.
Kirkot avaavat ovensa paitsi kristilliselle seurakunnalleen myös muiden uskontokuntien edustajille. Itse asiassa muiden uskontojen pyhien päivien viettäminen on vanha perinne Istanbulissa ottomaanien ajoilta lähtien. Ei ole epätavallista nähdä konservatiivisia musliminaisia, joilla on huivi, vierailemassa kirkoissa sytyttämässä kynttilän ja esittämässä toiveen.
Yksi Istanbulin eniten vierailluista joulumessujen kirkoista on juuri Pyhän Antoniuksen katolinen kirkko. Lisäksi se on Istanbulin kauneimmin ja majesteettisimmin koristeltu joulukirkko, ja se houkutteleekin paljon väkeä 24. ja 25. joulukuuta. Silloin kirkossa lauletaan joululauluja ja pidetään messuja neljällä kielellä (englanniksi, italiaksi, turkiksi ja puolaksi).
Toivotan kaikille hyvää joulua ja onnellista uutta vuotta 2024.